कमल मंदिर को 20वीं सदी का ताजमहल भी कहा जाता है।

भारत की राजधानी दिल्ली में घूमने के लिए कई जगह हैं, लेकिन दिल्ली के प्रमुख आकर्षणों में से एक है लोटस टेंपल। दिल्ली के नेहरू नगर के बहापुर गांव में स्थित लोटस टेंपल एक बहाई पूजा मंदिर है, जहां न तो भगवान की मूर्ति है और न ही किसी तरह के भगवान की पूजा है, लोग यहां सिर्फ मन की शांति पाने के लिए आते हैं। इस मंदिर का आकार कमल के समान होने के कारण इसे कमल मंदिर का नाम दिया गया है। कई जगहों पर इसे 20वीं सदी का ताजमहल भी कहा जाता है। लोटस टेम्पल ने कई वास्तुकार पुरस्कार जीते हैं और कई समाचार पत्रों और लेखों में भी प्रदर्शित किया गया है। 2001 की सीएनएन की एक रिपोर्ट के अनुसार, लोटस टेम्पल दुनिया में सबसे अधिक देखा जाने वाला पर्यटन स्थल है। लोटस टेंपल को दुनिया के ७ बहाई मंदिरों में अंतिम माना जाता है। शेष छह घर ऑस्ट्रेलिया, सिडनी, पनामा सिटी, युगिया समोआ, युगांडा में कंपाला, जर्मनी में फ्रैंकफर्ट और संयुक्त राज्य अमेरिका में विलमेट में हैं। रिकॉर्ड बताते हैं कि लोटस टेम्पल ने 2001 तक 70 मिलियन पर्यटकों को आकर्षित किया है, पेरिस में एफिल टॉवर और आगरा में ताजमहल द्वारा बनाए गए रिकॉर्ड को तोड़ दिया है। आंकड़ों के मुताबिक हर साल 40 लाख से ज्यादा लोग कमल मंदिर के दर्शन करने आते हैं, जिसमें हर दिन 10,000 पर्यटक यहां आते हैं।

1. कमल मंदिर किसने बनवाया :-
लोटस टेम्पल बहाई धर्म के संस्थापक बहा उल्लाह द्वारा बनाया गया था और कनाडा में रहते थे।

2. कमल मंदिर का इतिहास :-
दिल्ली में लोटस टेम्पल एक ईरानी वास्तुकार, फरीबोर्ज साहबा द्वारा बनाया गया था। उन्होंने इस उत्कृष्ट कृति के लिए कई अंतरराष्ट्रीय पुरस्कार भी जीते हैं, जिनमें ग्लोबल आर्ट एकेडमी, इंस्टीट्यूशन ऑफ स्ट्रक्चरल इंजीनियर्स सहित अन्य शामिल हैं। यह बहाई धर्म के संस्थापक बहा उल्लाह द्वारा बनाया गया था और कनाडा में रहते थे। यही कारण है कि कमल मंदिर को बहाई मंदिर भी कहा जाता है। कमल मंदिर को डिजाइन करने के लिए उन्हें 1976 में संपर्क किया गया था, जब कमल मंदिर के निर्माण में कुल 10 मिलियन डॉलर की लागत आई थी। कमल मंदिर की जमीन खरीदने के लिए आवश्यक धन का बड़ा हिस्सा हैदराबाद, सिंध के अर्दिशीर रुस्तमपुर द्वारा दान किया गया था। उस समय आवश्यक पौधों के उपयोग के लिए एक ग्रीनहाउस बनाने के लिए मंदिर निर्माण निधि का एक हिस्सा बचाया गया था। लोटस टेंपल को "बहाई हाउस ऑफ उपासना" कहा जाता है, जिसका अर्थ है कि यह एक मंदिर है जो बहाई धर्म का पालन करता है। बहाई 19वीं शताब्दी में मानव जाति की आध्यात्मिक एकता के सिद्धांत पर बहाउल्लाह द्वारा स्थापित एक फारसी धर्म है। मूल रूप से यह धर्म सभी धर्मों की एकता में विश्वास रखता है। यही कारण है कि सभी धर्मों के लोग इस मंदिर में प्रवेश कर सकते हैं, लेकिन यहां किसी भी तरह का संगीत बजाने और मूर्तियों की पूजा करने की अनुमति नहीं है।

3. कमल मंदिर की वास्तुकला :-
कमल मंदिर पूरी तरह से 1986 में बनकर तैयार हुआ था। अगर आपको लगता है कि लोटस टेम्पल सिडनी, ऑस्ट्रेलिया में प्रतिष्ठित ओपेरा हाउस जैसा दिखता है, तो आप अकेले नहीं हैं! यह एक अत्यंत सामान्य अवलोकन है। फिर भी, ओपेरा हाउस के विपरीत, मंदिर के बाहरी आवरण कमल में 27 "पंखुड़ियाँ" हैं, जो कंक्रीट से बनी हैं और संगमरमर के टुकड़ों में ढकी हुई हैं। कमल के डिजाइन को जैन धर्म, बौद्ध धर्म, हिंदू धर्म और इस्लाम सहित कई विश्व धर्मों के प्रतीकात्मक महत्व के कारण चुना गया था। 26 एकड़ के कमल मंदिर में 40 मीटर से अधिक लंबे 9 दरवाजे हैं, जो सीधे मुख्य हॉल में खुलते हैं। इस हॉल में 1300 लोग एक साथ बैठकर प्रार्थना करते हैं और आराम और शांति का अनुभव करते हैं। लोटस टेंपल की सतह ग्रीस के माउंट पेंटेली से सफेद संगमरमर से बनी है। यह वही संगमरमर है जिससे दुनिया के कई प्राचीन स्मारक और अन्य बहाई पूजा घर बनाए गए हैं। मंदिर में उपयोग की जाने वाली कुल ऊर्जा के 500 kWh में से 120 kWh सौर पैनलों द्वारा उत्पन्न होती है और सौर ऊर्जा द्वारा प्रदान की जाती है। इससे मंदिर को प्रति माह 120,000 रुपये की बचत होती है। लोटस टेंपल दिल्ली का पहला ऐसा मंदिर है जहां सौर ऊर्जा का इस्तेमाल किया जाता है।

4. कमल मंदिर के अंदर सूचना केंद्र :-
आप लोटस टेम्पल की यात्रा के दौरान सूचना केंद्र पर भी जा सकेंगे। सूचना केंद्र 2003 में पर्यटकों के लिए खोला गया था, जिसे विशेष रूप से मंदिर के वास्तुकारों द्वारा डिजाइन किया गया था। शास्त्रों, तस्वीरों, फिल्मों, शास्त्रों में बहाई आस्था का बहुत वर्णन है। यहाँ एक दृश्य-श्रव्य कक्ष और एक पुस्तकालय भी है जहाँ पर्यटकों के लिए धार्मिक पुस्तकें रखी जाती हैं।

5. कमल मंदिर के बारे में रोचक तथ्य :-
जैसा कि हम पहले भी बता चुके हैं कि कमल मंदिर में किसी देवता या देवता की मूर्ति नहीं है, इसलिए किसी एक धर्म को मानने वाले लोग यहां प्रवेश नहीं करते हैं। कमल मंदिर के अंदर कोई भी अनुष्ठान समारोह नहीं किया जा सकता है। लोटस टेंपल के अंदर बैठकर कोई प्रवचन नहीं दे सकता। हालाँकि आप यहाँ बैठ सकते हैं और बहाई या अन्य भाषा में ग्रंथों का जाप या पाठ कर सकते हैं। कमल मंदिर के अंदर किसी भी वाद्य यंत्र का उपयोग नहीं किया जा सकता है। बहाई समुदाय के जीवन से प्रेरित लोगों के लिए, बहाई मंदिर बच्चों की कक्षाओं, जूनियर युवा वर्गों, दिव्य बैठकों और अध्ययन मंडलियों जैसी कई गतिविधियों की मेजबानी करता है। अगर आप यहां फोटो लेना चाहते हैं, तो प्राधिकरण से अनुमति लेना आवश्यक है।

6. कमल मंदिर जाने का समय :-
लोटस टेंपल पर्यटकों के लिए सुबह 9 से शाम 7 बजे तक खुला रहता है। जबकि सर्दियों में यह सुबह 9:30 बजे खुलती है और शाम को 5:30 बजे बंद हो जाती है। यदि आप कमल मंदिर जाते हैं, तो केवल मंगलवार और रविवार के बीच ही जाएं, क्योंकि कमल मंदिर सोमवार को बंद रहता है। मंदिर में प्रतिदिन नियमित अंतराल पर 15 मिनट का प्रार्थना सत्र आयोजित किया जाता है। कोई प्रवेश शुल्क नहीं है और वाहन पार्किंग के लिए कोई शुल्क नहीं लिया जाता है।