पशुपतिनाथ मंदिर

पशुपतिनाथ मंदिर एक हिंदू मंदिर है जो भगवान शिव को समर्पित है, और नेपाल के काठमांडू में स्थित है।

इस मंदिर को 1979 में विश्व धरोहर स्थल के रूप में वर्गीकृत किया गया था। यह "व्यापक हिंदू मंदिर परिसर" पवित्र बागमती नदी के किनारे सदियों से उठाए गए मंदिरों, आश्रमों, छवियों और शिलालेखों का विशाल संग्रह है, और इनमें से एक है यूनेस्को के काठमांडू घाटी के पदनाम में सात स्मारक समूह
मंदिर के निर्माण की सही तारीख अनिश्चित है, लेकिन मंदिर का वर्तमान स्वरूप 1692 ई. में बनाया गया था।समय के साथ, दो मंजिला मंदिर के चारों ओर कई और मंदिर बनाए गए हैं, जिनमें 14 वीं शताब्दी के राम मंदिर के साथ वैष्णव मंदिर परिसर और 11 वीं शताब्दी की पांडुलिपि में वर्णित गुह्येश्वरी मंदिर शामिल हैं।

पशुपतिनाथ मंदिर काठमांडू का सबसे पुराना हिंदू मंदिर है। यह निश्चित रूप से ज्ञात नहीं है कि पशुपतिनाथ मंदिर कब बनाया गया था।

 लेकिन नेपाल महात्म्य और हिमवतखंड के अनुसार, यहाँ के देवता ने वहाँ पशुपति के रूप में बहुत प्रसिद्धि प्राप्त की। पशुपतिनाथ मंदिर का अस्तित्व 400 सीई के रूप में दर्ज किया गया है। अलंकृत शिवालय में शिव का लिंग है। आलोक पशुपतिनाथ का मंदिर यहां कैसे अस्तित्व में आया, इसका वर्णन करने वाली कई किंवदंतियां हैं।

एक किंवदंती कहती है कि शिव और पार्वती ने बागमती नदी के पूर्वी तट पर जंगल में मृग का रूप धारण किया था। बाद में देवताओं ने उसे पकड़ लिया और उसके एक सींग से उसे पकड़ लिया, जिससे वह अपने दिव्य रूप को फिर से शुरू करने के लिए मजबूर हो गया। टूटे हुए सींग को लिंग के रूप में पूजा जाता था, लेकिन समय के साथ यह दफन हो गया और खो गया। सदियों बाद एक चरवाहे ने अपनी एक गाय को दूध से धरती पर बरसते हुए पाया, और उस स्थान पर खुदाई करने के बाद, उन्होंने पशुपतिनाथ के दिव्य लिंग की खोज की।

गोपालराज आलोक वट के अनुसार, मंदिर का निर्माण लिच्छवी राजा प्रचंड देव ने करवाया था।

एक अन्य क्रॉनिकल में कहा गया है 

 कि सुपुष्पा देव ने इस स्थान पर पशुपतिनाथ के पांच मंजिला मंदिर का निर्माण करने से पहले पशुपतिनाथ मंदिर लिंग के आकार के देवालय के रूप में था। जैसे-जैसे समय बीतता गया, मंदिर की मरम्मत और जीर्णोद्धार की जरूरत थी। यह ज्ञात है कि इस मंदिर का पुनर्निर्माण शिवदेव (1099-1126 सीई) नामक एक मध्ययुगीन राजा द्वारा किया गया था। इसे अनंत मल्ल द्वारा एक छत जोड़कर पुनर्निर्मित किया गया था। 

पशुपतिनाथ के मुख्य मंदिर परिसर और गर्भगृह को अछूता छोड़ दिया गया था, लेकिन अप्रैल 2015 में नेपाल में आए भूकंप से परिसर की कुछ बाहरी इमारतें क्षतिग्रस्त हो गईं।
यह मुख्य मंदिर वास्तुकला की नेपाली शिवालय शैली में बनाया गया है। दो-स्तरीय छतें सोने के आवरण के साथ तांबे की हैं। मंदिर आधार से शिखर तक 23 मीटर 7 सेमी की ऊंचाई के साथ एक वर्गाकार आधार मंच पर टिकी हुई है। इसके चार मुख्य दरवाजे हैं, सभी चांदी की चादरों से ढके हुए हैं। इस मंदिर में एक स्वर्ण शिखर (गजूर) है।

अंदर दो गर्भगृह हैं: आंतरिक गर्भगृह या गर्भगृह वह है जहां मूर्ति रखी गई है, और बाहरी गर्भगृह एक खुला गलियारा जैसा स्थान है।
पवित्र गर्भगृह, या मुख्य मूर्ति, एक पत्थर का मुखलिंग है जिसमें चांदी का योनि आधार होता है जो चांदी के नाग से बंधा होता है। यह एक मीटर ऊंचा है और इसके चार दिशाओं में मुख हैं, जो शिव के विभिन्न पहलुओं का प्रतिनिधित्व करते हैं; सद्योजाता (बरुण के नाम से भी जाना जाता है), वामदेव (अर्धनारेश्वर के नाम से भी जाना जाता है), तत्पुरुष, अघोरा और ईशान (कल्पनाशील)। प्रत्येक चेहरे के दाहिने हाथ में रुद्राक्ष की माला और दूसरे में कमंडल पकड़े हुए छोटे-छोटे उभरे हुए हाथ हैं। भारत और नेपाल में अन्य शिव लिंगों के विपरीत, यह लिंगम हमेशा अपने स्वर्ण वस्त्र में पहना जाता है, अभिषेक के अलावा, इसलिए दूध और गंगा जल डालना मुख्य पुजारियों के माध्यम से अनुष्ठान के दौरान ही संभव है।

मूर्ति को केवल चार पुजारी ही छू सकते हैं। पशुपतिनाथ के दैनिक अनुष्ठान पुजारियों के दो समूहों द्वारा किए जाते हैं: भट्टा और राजभंडारी। भट्ट दैनिक अनुष्ठान करते हैं और लिंगम को छू सकते हैं, जबकि भंडारी सहायक और मंदिर की देखभाल करने वाले होते हैं जो पूजा अनुष्ठान करने या देवता को छूने के योग्य नहीं होते हैं। राजभंडारी मंदिर के कोषाध्यक्ष, मंदिर की देखभाल करने वाले और सहायक पुजारी हैं। वे शुरुआती भट्टों द्वारा लाए गए सहायक पुजारियों के वंशज हैं, लेकिन उन्हें काठमांडू घाटी में बसने की अनुमति दी गई और बाद में राजभंडारी की मौजूदा नेवार जाति व्यवस्था में आत्मसात कर लिया गया - कश्यप गोत्र की एक उच्च जाति चथरिया / क्षत्रिय कबीले। उनका मुख्य कार्य भट्ट पुजारियों की मदद करना और आंतरिक गर्भगृह का रखरखाव करना है। उनके पास बहुत कम या कोई वैदिक ज्ञान नहीं हो सकता है, लेकिन फिर भी वे सहायक पुजारी के रूप में योग्य हो सकते हैं यदि वे एक ही परिवार के वंश से हैं और जाति, गोत्र, वंश शुद्धता और शैक्षिक योग्यता जैसे कुछ बुनियादी मानदंडों से गुजरते हैं। वे तीन के एक सेट में काम करते हैं और हर पूर्णिमा के दिन स्विच करते हैं। यहां कुल 108 राजभंडारी हैं।