बृहदीश्वर मंदिर (मूल रूप से पेरुवुदैयार कोविल के रूप में जाना जाता है) जिसे स्थानीय रूप से तंजाई पेरिया कोविल के नाम से जाना जाता है, और इसे राजराजेश्वरम भी कहा जाता है, एक हिंदू द्रविड़ शैली का मंदिर है जो तंजावुर, तमिलनाडु, भारत में कावेरी नदी के दक्षिण तट पर स्थित भगवान शिव को समर्पित है।यह सबसे बड़े हिंदू मंदिरों में से एक है और पूरी तरह से महसूस की गई तमिल वास्तुकला का एक अनुकरणीय उदाहरण है। इसे दक्षिण मेरु (दक्षिण का मेरु) कहा जाता हैचोल सम्राट राजराजा प्रथम द्वारा 1003 और 1010 सीई के बीच निर्मित, मंदिर यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल का एक हिस्सा है, जिसे "महान जीवित चोल मंदिर" के रूप में जाना जाता है, साथ ही चोल राजवंश युग गंगईकोंडा चोलपुरम मंदिर और ऐरावतेश्वर मंदिर जो लगभग 70 किलोमीटर है। (43 मील) और 40 किलोमीटर (25 मील) इसके उत्तर-पूर्व में क्रमशः
11वीं सदी के इस मंदिर के मूल स्मारक एक खाई के आसपास बनाए गए थे। इसमें गोपुर, मुख्य मंदिर, इसकी विशाल मीनार, शिलालेख, भित्ति चित्र और मूर्तियां मुख्य रूप से शैव धर्म से संबंधित हैं, लेकिन वैष्णववाद और हिंदू धर्म की शक्तिवाद परंपराएं भी शामिल हैं। मंदिर अपने इतिहास में क्षतिग्रस्त हो गया था और कुछ कलाकृति अब गायब है। इसके बाद की शताब्दियों में अतिरिक्त मंडपम और स्मारक जोड़े गए। मंदिर अब किले की दीवारों के बीच खड़ा है जिसे 16वीं शताब्दी के बाद जोड़ा गया था।
ग्रेनाइट का उपयोग करके निर्मित, मंदिर के ऊपर विमान टावर दक्षिण भारत में सबसे ऊंचे में से एक है।मंदिर में एक विशाल उपनिवेश प्राकार (गलियारा) है और भारत में सबसे बड़े शिव लिंगों में से एक है।यह अपनी मूर्तिकला की गुणवत्ता के साथ-साथ 11वीं शताब्दी में पीतल के नटराज - शिव को नृत्य के स्वामी के रूप में नियुक्त करने का स्थान होने के कारण भी प्रसिद्ध है।
परिसर में नंदी, पार्वती, कार्तिकेय, गणेश, सभापति, दक्षिणामूर्ति, चंदेश्वर, वरही, तिरुवरूर के त्यागराज और अन्य के लिए मंदिर शामिल हैं। मंदिर तमिलनाडु में सबसे अधिक देखे जाने वाले पर्यटक आकर्षणों में से एक है।
राजराजा चोल, जिन्होंने मंदिर की स्थापना की थी, ने इसे राजराजेश्वरम (राजराजेश्वरम) कहा, जिसका शाब्दिक अर्थ है "राजराजा के सर्वशक्तिमान का मंदिर"। बृहन्नायकी मंदिर में एक बाद के शिलालेख में मंदिर के देवता पेरिया उदयैया नयनार को बुलाया गया है, जो आधुनिक नामों बृहदिश्वर और पेरुवुदैयार कोविल का स्रोत प्रतीत होता है।
बृहदीश्वर एक संस्कृत मिश्रित शब्द है जो बृहत से बना है जिसका अर्थ है "बड़ा, महान, ऊंचा, विशाल", और ईश्वर का अर्थ है "भगवान, शिव, सर्वोच्च प्राणी, सर्वोच्च आत्मा (आत्मा)"। नाम का अर्थ है "महान भगवान, बड़े शिव" मंदिर।
पेरुवुदैयार मंदिर चेन्नई के दक्षिण-पश्चिम में लगभग 350 किलोमीटर (220 मील) तंजावुर शहर में स्थित है। यह शहर भारतीय रेलवे, तमिलनाडु बस सेवाओं और राष्ट्रीय राजमार्ग 67, 45सी, 226 और 226 एक्सटेंशन के नेटवर्क द्वारा अन्य प्रमुख शहरों से प्रतिदिन जुड़ा हुआ है।
नियमित सेवाओं के साथ निकटतम हवाई अड्डा तिरुचिरापल्ली अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा है, जो लगभग 55 किलोमीटर (34 मील) दूर है।
शहर और मंदिर हालांकि अंतर्देशीय हैं, कावेरी नदी के डेल्टा की शुरुआत में हैं, इस प्रकार बंगाल की खाड़ी और इसके माध्यम से हिंद महासागर तक पहुंच है। मंदिरों के साथ, तमिल लोगों ने 11वीं शताब्दी में कृषि के लिए, माल की आवाजाही के लिए और शहरी केंद्र के माध्यम से जल प्रवाह को नियंत्रित करने के लिए पहला बड़ा सिंचाई नेटवर्क पूरा किया।
हिंदू मंदिर शैलियों का एक स्पेक्ट्रम चालुक्य युग के शासन में पांचवीं से नौवीं शताब्दी तक विकसित होता रहा, जैसा कि ऐहोल, बादामी और पट्टाडकल में स्पष्ट है, और फिर पल्लव युग के साथ जैसा कि ममल्लापुरम और अन्य स्मारकों में देखा गया है। इसके बाद, 850 और 1280 के बीच, चोल प्रमुख राजवंश के रूप में उभरा। प्रारंभिक चोल काल में उनकी भू-राजनीतिक सीमाओं को सुरक्षित करने और वास्तुकला पर कम जोर देने पर अधिक जोर दिया गया। दसवीं शताब्दी में, चोल साम्राज्य के भीतर वर्गाकार राजधानियों के साथ बहुआयामी स्तंभ जैसी विशेषताएं उभरीं।
यह, जॉर्ज मिशेल ने कहा, नई चोल शैली की शुरुआत का संकेत दिया। [नोट यह दक्षिण भारतीय शैली चोल राजा राजराजा द्वारा 1003 और 1010 के बीच निर्मित बृहदेश्वर मंदिर में पैमाने और विस्तार दोनों में पूरी तरह से महसूस की गई है।
इसके गोपुरम के साथ मुख्य मंदिर 11वीं शताब्दी की शुरुआत का है। मंदिर ने अगले 1,000 वर्षों में परिवर्धन, जीर्णोद्धार और मरम्मत भी देखी। छापे और युद्ध, विशेष रूप से मदुरै को नियंत्रित करने वाले मुस्लिम सुल्तानों और तंजावुर को नियंत्रित करने वाले हिंदू राजाओं के बीच नुकसान हुआ। [नोटइनकी मरम्मत हिंदू राजवंशों द्वारा की गई जिन्होंने नियंत्रण हासिल कर लिया। कुछ मामलों में, शासकों ने पुराने के ऊपर नए भित्ति चित्रों का आदेश देकर, फीके चित्रों के साथ मंदिर का जीर्णोद्धार करने का प्रयास किया। अन्य मामलों में, उन्होंने मंदिरों को जोड़ने के लिए प्रायोजित किया। कार्तिकेय (मुरुगन), पार्वती (अम्मन) और नंदी के महत्वपूर्ण मंदिर 16वीं और 17वीं शताब्दी के नायक युग के हैं। इसी तरह दक्षिणामूर्ति मंदिर बाद में बनाया गया था। यह तंजो के मराठों द्वारा अच्छी तरह से बनाए रखा गया था