लोनावाला की खोज 1871 में मुंबई के गवर्नर सर एल्फिस्टन ने की थी। जब लोनावाला के इतिहास की बात आती है, तो इस हिल स्टेशन पर शुरू में मुगलों का शासन रहा, और फिर लंबे समय तक मराठा सम्राट शिवाजी महाराज का।
मुंबई से लगभग 97 किलोमीटर की दूरी पर स्थित इस शानदार हिल रिसॉर्ट का वातावरण बेहद शुद्ध है और जलवायु आपके स्वास्थ्य के लिए बेहद अनुकूल है। लोनावाला नाम संस्कृत शब्द लोनावली से आया है, जिसका अर्थ है "गुफा।" लोनावाला ज्यादातर 18 छोटी गुफाओं से बना है जो काफी आकर्षक हैं। अगर आप लोनावाला की यात्रा की योजना बना रहे हैं, तो आपको इन जगहों पर अवश्य जाना चाहिए।
वैक्स म्यूजियम
लोनावाला जाने वाले सभी यात्री यहां बने वैक्स म्यूजियम जरूर जाते हैं। इस मोम संग्रहालय में राजनेताओं सहित कई प्रसिद्ध भारतीयों की मूर्तियाँ हैं। माइकल जैक्सन, अमिताभ बच्चन, ऐश्वर्या राय, करीना कपूर, बेनजीर भुट्टो, कपिल देव, एडॉल्फ हिटलर और ए.के. आर. रहमान सभी यहां देखे जा सकते हैं, साथ ही राजीव गांधी की मोम की मूर्तियां भी।
सॉसेज हिल्स
अगर आपको ट्रैकिंग का शौक है तो आपको सॉसेज हिल्स जरूर जाना चाहिए। लोनावाला आने वाले हर पर्यटक को सॉसेज हिल्स जरूर जाना चाहिए। ट्रेकिंग के साथ-साथ, आपको विभिन्न प्रकार के पक्षियों को करीब से देखने का अवसर मिलेगा।
रेवुड पार्क और शिवाजी उद्यान
यदि आपके साथ बच्चे हैं तो रेवुड पार्क और शिवाजी उद्यान घूमने के लिए अन्य अद्भुत स्थान हैं। आपको शिवाजी उद्यान में पक्षी अभयारण्य भी देखने को मिलेगा, जहाँ तरह तरह के पक्षी मौजूद हैं।
बुशी डैम
बुशी डैम लोनावाला में एक लोकप्रिय पिकनिक स्पॉट है। बरसात के दिनों में जब बांध में पानी भर जाता है तो यहां काफी भीड़ होती है।
लोहागढ़ किला
यह ऐतिहासिक किला शिवाजी का विशेष किला माना जाता है, जहां वे युद्ध की तैयारी करते थे। यह पुराना किला लोनावाला से लगभग 20 किलोमीटर की दूरी पर है और एक चट्टान के ऊपर बना हुआ है, जो अपने आप में शानदार दिखता है।
राजमाची प्वाइंट
यदि आप लोनावाला में हैं, तो आपको राजमाची पॉइंट भी जाना चाहिए, जो लगभग 6 किलोमीटर दूर है। शिवाजी महाराज के किले के साथ-साथ यहां वर्ल्ड लाइफ सेंक्चुरी भी देखा जा सकता है। राजमाची किला मुख्य रूप से दो किलों से बना है: श्रीवर्धन और मनरंजन।
भाजा की गुफाएं
जैसा कि आप सभी जानते हैं कि लोनावाला अपनी गुफाओं के लिए प्रसिद्ध है। भाजा की गुफाएं सबसे शानदार हैं। यह गुफा लोनावाला की 18 गुफाओं में से एक है, जो सभी अलग-अलग शैलियों में बनी हैं। इन गुफाओं का निर्माण 200 ईसा पूर्व में किया गया था।
कुने वॉटरफॉल
लोनावाला में कुन झरना भी बहुत प्यारा है, जिसकी कुल ऊंचाई 200 मीटर है।
नारायणी धाम मंदिर
2002 में स्थापित नारायणी धाम मंदिर भी इस क्षेत्र में प्रसिद्ध है। चार मंजिला इस भव्य मंदिर को देखने के लिए काफी संख्या में लोग आते हैं।
कार्ला गुफाएं
यदि आप लोनावाला की यात्रा करते हैं, तो आपको कार्ला गुफाओं की यात्रा अवश्य करनी चाहिए, जो 11 किलोमीटर दूर हैं। इन गुफाओं का निर्माण रॉक-कट आर्किटेक्चर का उपयोग करके किया गया है।
लायन पॉइंट
लोनावाला से 12 किलोमीटर की दूरी पर स्थित लायन पॉइंट भी एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल है।
यह बुशी बांध और आमबी घाटी के बीच स्थित है। तेज हवाओं के बावजूद लोग खूब सेल्फी लेते हैं। लोनावाला में देखने और घूमने के लिए और भी बहुत सी जगहें हैं।
कब जाएँ- आप साल के किसी भी समय जा सकते हैं, लेकिन यह मार्च और अक्टूबर के बीच लोग ज्यादा जाते हैं।
कैसे जाएँ - डीलक्स एसी बसों से लेकर ट्रेनों तक के विकल्पों के साथ, लोनावाला मुंबई और पुणे से आसानी से पहुँचा जा सकता है। बाइक के शौकीन यहां बाइक की सवारी भी करते हैं। इसके अलावा मुंबई और पुणे से टैक्सी ली जा सकती है।