आंध्र प्रदेश के रायलसीमा क्षेत्र के नंद्याला जिले में स्थित बेलम गुफाएं, भारतीय उपमहाद्वीप की दूसरी सबसे बड़ी गुफा प्रणाली है, जो स्टैलेक्टाइट और स्टैलेग्माइट संरचनाओं जैसे अपने स्पेलोथेम्स के लिए जानी जाती है। बेलम गुफाओं में लंबे मार्ग, दीर्घाएं, ताजे पानी और साइफन के साथ विशाल गुफाएं हैं। इस गुफा प्रणाली का निर्माण हजारों वर्षों के दौरान अब गायब हो चुकी चित्रावती नदी से भूमिगत जल के निरंतर प्रवाह से हुआ था। पातालगंगा नामक बिंदु पर गुफा प्रणाली अपने सबसे गहरे बिंदु (प्रवेश स्तर से 46 मीटर (151 फीट)) तक पहुंचती है। बेलम गुफाओं की लंबाई 3,229 मीटर (10,593.8 फीट) है, जो उन्हें मेघालय में क्रेम लियात प्राह गुफाओं के बाद भारतीय उपमहाद्वीप की दूसरी सबसे बड़ी गुफा बनाती है। यह राष्ट्रीय महत्व के केंद्रीय संरक्षित स्मारकों में से एक है।
बेलम 1884 में एक ब्रिटिश सर्वेक्षक, रॉबर्ट ब्रूस फूटे द्वारा वैज्ञानिक ध्यान में आया और 1982 से 1984 तक, एच। डैनियल गेबॉयर के नेतृत्व में जर्मन स्पेलोलॉजिस्ट की एक टीम ने गुफाओं की विस्तृत खोज की। 1988 में, राज्य सरकार ने साइट को संरक्षित घोषित किया, और आंध्र प्रदेश पर्यटन विकास निगम (APTDC) ने फरवरी 2002 में गुफाओं को एक पर्यटक आकर्षण के रूप में विकसित किया। आज, गुफाओं के 3.5 किमी (2.2 मील) का सफलतापूर्वक पता लगाया गया है, हालांकि केवल 1.5 किमी (0.9 मील) आगंतुकों के लिए सुलभ है। मुख्य प्रवेश द्वार सहित 16 अलग-अलग रास्ते हैं और गुफाओं में क्वार्ट्ज के भंडार हैं। गुफाएँ काले चूना पत्थर से बनी हैं। बेलम गुफाएं आंध्र प्रदेश राज्य में नंदयाल जिले (पहले कुरनूल जिले में) के कोलीमिगुंडला मंडल में बेलम गांव के पास स्थित हैं। कोलीमिगुंडला बेलम गुफाओं से 3 किमी (1.9 मील) दूर स्थित है। गुफाएँ पेटनिकोटा गाँव से 8 किमी (5.0 मील) की दूरी पर हैं।
बेलम एरारामलाई क्षेत्र में चूना पत्थर के भंडार से उकेरी गई गुफाओं के एक बड़े परिसर का हिस्सा है। अन्य गुफाओं में बिलासुरगम गुफाएं, सन्यासुला गुफाएं, यागंती गुफाएं, येरराजरी गुफाएं और मुचचटला चिंतामनु गुफाएं शामिल हैं (गुफाओं को स्थानीय भाषा में गवी कहा जाता है) हालांकि बेलम गुफाएं स्थानीय लोगों के लिए जानी जाती थीं, साइट का पहला रिकॉर्ड 1884 में ब्रिटिश भूविज्ञानी और पुरातत्वविद् रॉबर्ट ब्रूस फूटे की अभियान रिपोर्ट से मिलता है। इसके बाद, बेलम गुफाओं पर लगभग एक सदी तक किसी का ध्यान नहीं गया, जब तक कि एक जर्मन टीम का नेतृत्व नहीं किया गया। हर्बर्ट डेनियल गेबॉयर ने 1982 और 1983 में गुफाओं का विस्तृत अन्वेषण किया। जर्मन अभियान को श्री बचम चलपति रेड्डी (सेवानिवृत्त पुलिस उपाधीक्षक), श्री पोथिरेड्डी रामा सुब्बा रेड्डी (सेवानिवृत्त प्रधानाध्यापक), श्री रामास्वामी रेड्डी, श्री बोयू द्वारा सहायता प्रदान की गई थी। मद्दुलेटी, श्री के. पद्मनाभैया, श्री के. चिन्नैया और श्री ए. सुनकन्ना।
बेलम गुफाएं भूगर्भीय और ऐतिहासिक दृष्टि से महत्वपूर्ण गुफाएं हैं। ऐसे संकेत मिलते हैं कि सदियों पहले जैन और बौद्ध भिक्षुओं ने इन गुफाओं पर कब्जा किया था। गुफाओं के अंदर कई बौद्ध अवशेष पाए गए। ये अवशेष अब अनंतपुर के संग्रहालय में रखे गए हैं।भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) ने पूर्व-बौद्ध युग के जहाजों के अवशेष भी पाए और इन वस्तुओं के अवशेषों को 4500 वर्ष ईसा पूर्व के लिए दिनांकित कियापातालगंगा कक्ष में जीनस आंध्रकोइड्स की एक नई और दूसरी भारतीय कैवर्निकोलस (गुफाओं में रहने वाली) प्रजाति की खोज की गई थी। हर्बर्ट डैनियल गेबॉयर के सम्मान में जीव का नाम आंध्रकोइड्स गेबौएरी रखा गया है, जिन्होंने पूरी गुफा का दस्तावेजीकरण और मानचित्रण किया था।
1988 तक गुफाओं का उपयोग आस-पास के स्थानों से कचरे को डंप करने के लिए किया जा रहा था। आस-पास की बस्तियों के स्थानीय लोगों, विशेष रूप से पुलिसकर्मियों और बेलम गांव के निवासियों ने आंध्र प्रदेश सरकार के साथ सहयोग किया और गुफा स्थल को एक पर्यटक आकर्षण के रूप में विकसित किया।
और रखरखाव का कार्य अपने हाथ में लिया। एपीटीडीसी, जो तब से प्रबंधन का प्रभारी है, ने रु. गुफाओं को विकसित करने के लिए 7.5 मिलियन। एपीटीडीसी ने गुफाओं के अंदर और बाहर लगभग 2 किमी (1.2 मील) लंबाई के रास्ते भी विकसित किए हैं, रोशनी प्रदान की है और साइट पर ताजा हवा-शाफ्ट बनाया है। गुफा के अंदर, एपीटीडीसी ने प्रवेश बिंदु पर पुल और सीढ़ियां, और एक कैंटीन, स्नानघर और शौचालय की सुविधा स्थापित की है। एपीटीडीसी ने आसपास के क्षेत्र में रहने के लिए हरिथा होटल भी बनाया है।
गुफाओं के पास एक पहाड़ी पर बुद्ध की एक बड़ी मूर्ति है। बेलम की गुफाओं में से एक को "ध्यान हॉल" के रूप में जाना जाता है, जिसका उपयोग बौद्ध भिक्षुओं द्वारा किया जाता था। यहां बौद्ध काल के अवशेष मिले हैं। इन अवशेषों को अब अनंतपुर के एक संग्रहालय में रखा गया है।